Rittersporn – Delphinium

Blau ist nicht gleich Blau – dafür sind weltweit rund 5000 registrierte Sorten des Rittersporns der lebende Beweis. Die eine Sorte blüht dunkelviolett, die andere hellblau mit weissem Auge oder mittelblau mit rosa Tönen und schwarzem Auge – allerdings sind nur wenige dieser unzähligen Sorten im Handel erhältlich. Wem die Farbe Blau nicht zusagt, der kann im übrigen auf Rosa oder Weiss ausweichen, denn in diesen Farben gibt's den Rittersporn auch.

Unendliche Vielfalt

Es ist dem Fleiss zahlreicher Züchter zu verdanken, dass es heute so viele Rittersporn-Sorten gibt. Ihren Anfang nahm die Züchtung des Gartenrittersporns im 19. Jahrhundert. Züchter aus Frankreich, England, Deutschland und den Niederlanden trieben die Entwicklung kräftig voran. England nahm dabei eine führende Rolle ein. In den USA gab es jedoch Probleme mit den grossblumigen Sorten aus England. Sie waren an das milde britische Klima angepasst und wollten unter den sommerheissen und trockenen Bedingungen Nordamerikas nicht gedeihen. Das war für die Züchter in Nordamerika Anlass, eigene Sorten zu züchten. Entstanden sind daraus die Pacific-Hybriden, die sich durch grosse Blumen auszeichnen, zum Teil aber leider kurzlebig sind.
Bedeutend für den mitteleuropäischen Raum sind heute zahlreiche deutsche Züchtungen, die besonders dem Engagement Karl Foersters zu verdanken sind. Dem bekannten Staudenzüchter war es nicht allein ein Anliegen Rittersporn mit reinen Farben zu züchten, für ihn waren auch Standfestigkeit, Langlebigkeit und Wiederstandsfähigkeit gegen Mehltau wichtige Zuchtziele. Ein weiterer Vorteil: die Sorten kommen mit unserem Klima besser zurecht als die empfindlicheren englischen Sorten.
Die Züchtung des Rittersporns schreitet weiter voran. In die blaue Farbpalette haben sich mittlerweile weisse und rosafarbene Sorten eingereiht. Gelbe und rote Sorten zu züchten, die zudem auch standhaft und gesund sind, ist bislang ein unerreichtes Ziel.

Aussehen

Der Grossteil der im Handel befindlichen Gartenrittersporne lässt sich drei verschiedenen Gruppen zuordnen. Die Sorten der Belladonna-Gruppe sind reich verzweigt und werden 80 – 140 cm hoch. Die Blütenrispen, die aus kleinen Einzelblüten bestehen, sind locker verteilt aufgebaut. Der erste Flor setzt im Juni ein und hält sich bis Juli. Erfolgt direkt nach der Blüte ein Rückschnitt der Pflanze bis auf 20 cm Höhe, zeigt sie im Herbst einen weiteren Blütenflor.
Rittersporne der Elatum-Gruppe wachsen straff aufrecht und überragen die meisten Sorten der Belladonna-Gruppe mit einer Höhe von 140-200 cm. Ihre Blütenrispen sind in der Form kerzenartig und dicht mit Einzelblüten besetzt. Der erste Flor setzt je nach Sorte von Juni bis August ein. Auch diese Gruppe bringt nach einem Rückschnitt einen zweiten Blütenflor, der dem Garten im Herbst zusätzlich Farbe verleiht.
Sorten der Pacific-Giant-Gruppe heben sich mit sehr grossblumigen, üppigen und zum Teil halbgefüllten Blüten hervor. In der Floristik nutzt man sie deshalb gern als Schnittblume. Der erste Flor beginnt im Juni/Juli, der zweite nach Rückschnitt im September/Oktober.
Der kräftige Wuchs des Gartenrittersporns, seine auffallende Erscheinung und seine Fähigkeit verschiedene Aspekte einer Pflanzung zu verbinden kommen am besten zur Geltung, wenn ihm genügend Platz eingeräumt werden kann. Auflockernd und zugleich Struktur gebend wirkt sein Laub, das je nach Sorte mehr oder weniger tief geschlitzt ist.

Standort

Gartenrittersporn wächst optimal in frischen, durchlässigen, tiefgründigen Gartenböden in sonniger Lage. Auf trockeneren Standorten und während Trockenperioden benötigt er in der Vegetationszeit zusätzliche Wassergaben.

Pflege

Im Frühjahr den Rittersporn bodeneben zurückschneiden und mit Volldünger, Blumendünger oder Kompost düngen. Den jungen Austrieb vor Schneckenfrass schützen. Ist die Pflanze gut mit Nährstoffen und Wasser versorgt, wird sie im Sommer selten von Mehltau (weisser Pilzbelag) befallen. Nach der ersten Blüte die Pflanze auf 20 cm zurückschneiden und nochmals düngen – das fördert die Entwicklung des Rittersporns und seinen Herbstflor.
Bei den Ritterspornsorten aus der Pacific-Gruppe kann es vorkommen, dass Triebe sich bei Wind und Regen nicht aufrecht halten können und sie daher abknicken. Um das zu vermeiden pflanzen Sie die Stauden möglichst an einen windgeschützten Standort. Ausserdem die Pflanzen unbedingt stützen. Als Stützhilfe bieten sich spezielle Pflanzenstützen an, die im Hauenstein Gartencenter erhältlich sind. Aber auch andere dazugepflanzte Stauden können dem Rittersporn mehr Halt geben. Zusätzliche Eigenstabilität bilden die Pflanzen aus, wenn sie vor der ersten Blüte (gegen Ende April) nochmals um die Hälfte eingekürzt werden. Als Folge verzögert sich lediglich die Blütezeit und die Pflanze wächst nicht so hoch.

Verwendung

Zu ihrer Blütezeit sind die Rittersporne die Stauden, die im Beet dominieren. Schöne Kombinationen ergeben sich mit Partnern wie Rosen, Taglilien (Hemerocallis), Sonnenauge (Heliopsis), oder Storchschnabel (Geranium). Auch als Schnittblume für sommerliche Sträusse und Gestecke eignet sich der Rittersporn hervorragend.

Rittersporn-Sorten der Belladonna-Gruppe

Rittersporn-Sorten der Elatum-Gruppe

Rittersporn-Sorten der Pacific-Giant-Gruppe

Weitere Rittersporn-Sorten