Chinaschilf – Miscanthus

Wie der Name schon sagt, stammt das Chinaschilf (Miscanthus) ursprünglich aus China, Japan, Korea und Thailand. Es ist verwandt mit dem Zuckerrohr und gehört zur Familie der Süssgräser. Durch die gärtnerische Züchtung sind in den vergangenen Jahrzehnten viele Sorten entstanden, die sich für unser Klima bestens eignen. Das Hauptziel der Züchtungen war es, die Blütezeit auf Ende Sommer vorzuverschieben und damit den Gartenwert erheblich zu steigern.

Die Grössenunterschiede zwischen den Miscanthus-Sorten sind beträchtlich. Die grössten Sorten wie beispielsweise Miscanthus giganteus wachsen bis zu einer Höhe von 300 Zentimetern. Die Kleinsten erreichen nur eine Höhe von 100 Zentimetern. Als stellvertretende Sorte kann hier Miscanthus Yaku Jima genannt werden. Unter dem Boden bildet das Chinaschilf kurze Rhizome, die allerdings keine Gefährdung in ihrer Verbreitung darstellen. Die Pflanzen bleiben auch im Alter horstartig und kompakt. Unterschiedliche Blattformen und –farben bringen zu jeder Jahreszeit Abwechslung in den Garten. Besonders interessante Sorten sind dementsprechend M. Variegatus mit weissbunten, M. Zebrinus mit gelblich quergestreiften Blättern, M. Silberfeder mit einer silbernen Rinne oder M. Dronning Ingrid mit rötlich gefärbten Blättern. An den Halmenden – manche sind kurz, andere lang verzweigt – blühen bei vielen Sorten dekorative Ähren in silberweisser, bräunlicher oder rötlicher Farbe. Es gibt einige wenige Sorten, welche in unseren Breitengraden nicht zur Blüte kommen. Dazu gehören das Riesenschilf M. giganteus oder das Eulaliagras M. Gracilimus. Dafür haben diese beiden Sorten andere Qualitäten. Beim Riesenschilf ist es die beeindruckende Höhe, das Eulaliagras besticht durch seinen eleganten, bogenförmigen Wuchs.

Klimatisch hat sich das Chinaschilf in Mitteleuropa gut angepasst. Beim Standort ist auf einen sonnigen Platz zu achten, aber auch eine halbschattige Lage ist geeignet. Ähnliches lässt sich über die Bodenansprüche sagen: Auf eher feuchten Flächen sowie auf durchlässigen Böden gedeiht das Ziergras gut. Auch wenn das Chinaschilf auf durchlässigen, nährstoffreichen Böden am besten gedeiht, so wächst es auf praktisch jedem Boden problemlos. Die landwirtschaftliche Nutzung von Chinaschilf hat gezeigt, dass selbst feuchte, schlecht belüftete Böden das Wachstum nicht beeinträchtigen.

Die stattlichen Gräserhorste eignen sich als Solitäre an einer ausgesuchten Stelle im Garten. Einige Pflanzen nahe beieinander gepflanzt, ergeben einen ausgezeichneten Sichtschutz und können als sommergrüne Hecken verwendet werden. Kleinere Sorten passen als Hintergrund- oder als Randbepflanzung von Gehölz- und Staudenrabatten.

Frische oder getrocknete Halme und Ähren werden in der Floristik gerne für Sträusse oder Trockengebinde verwendet. Das Chinaschilf wird auch hierzulande landwirtschaftlich angebaut und als Faserstoff in der Papier-, Topf- und Plattenherstellung genutzt.

Die Miscanthussorten sind wie viele andere Ziergras-Arten unterhaltsarm, langlebig und werden mit zunehmendem Alter immer schöner. Der einzige Pflegeaufwand erfolgt in Form eines Rückschnitts im Frühjahr auf circa 10 Zentimeter Höhe. Über den Winter sollte Chinaschilf in seiner vollen Höhe stehen gelassen werden. Einerseits aus ästhetischen Gründen, denn bei Raureif und Schnee sind die Pflanzen wunderschön anzusehen. Andererseits könnte ein Rückschnitt im Herbst die Pflanze schädigen, da Wasser in die hohlen Halme eindringt und zu Fäulnis führt. Nach dem Rückschnitt im Frühjahr treibt das Ziergras wieder frisch aus und erreicht mit kräftigem Wachstum im Sommer seine gewohnte Höhe.

Neue Pflanzen werden mit Vorteil im Frühjahr gepflanzt. Sie erreichen im ersten Jahr bereits eine stattliche Grösse und überstehen die kalte Jahreszeit sicher.

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